home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070891 / 0708201.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  91 lines
  1. <text id=91TT1503>
  2. <title>
  3. July 08, 1991: Entertainment:If You Can't Beat 'Em
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 08, 1991  Who Are We?                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 44
  13. ENTERTAINMENT
  14. If You Can't Beat 'Em...</hdr><body>
  15. <p>Music rip-off artists go upscale with CDs, but the stars fight
  16. back with bootleg albums of their own
  17. </p>
  18. <p>     Frank Zappa knew something was seriously amiss when he came
  19. across a booklet called A Guide to the Alternative Recordings of
  20. Frank Zappa. The pamphlet listed 400 titles--or about 350 more
  21. than the veteran rocker has ever released. "In 25 years I have
  22. made about 50 real albums, and somehow guys with little cassette
  23. machines have managed to produce eight times as many albums and
  24. offer them for sale," laments Zappa.
  25. </p>
  26. <p>     Until not long ago, the production of unauthorized records
  27. was a marginal activity that musicians tolerated and even
  28. encouraged as a form of tribute by their fans. But the
  29. bootlegging of albums has now become a full-blown, underground
  30. industry with millions of dollars in profits and royalties at
  31. stake. Tape cassettes remain the bootleggers' format of choice,
  32. since the duplicating equipment is relatively cheap, but digital
  33. compact discs are gaining ground. "CD is the pirate medium of
  34. the future," says Mark Kingston, spokesman for the International
  35. Federation of the Phonographic Industry.
  36. </p>
  37. <p>     The bootleg CD boom began in 1988 with the appearance of
  38. the Ultra Rare Trax series, a high-fidelity compendium of
  39. alternate versions and outtakes of songs by the Beatles. Since
  40. then, the market has been flooded with CDs featuring live
  41. concerts and unreleased tracks by such performers as Bob Dylan,
  42. the Rolling Stones, Pink Floyd, R.E.M. and Bruce Springsteen.
  43. One of the most sought-after bootlegs is Prince's so-called
  44. Black Album, which his label, Warner Bros., has never released
  45. at the singer's request. Since May, bootleg copies of outtakes
  46. from U2's unfinished new album have been circulating in Europe.
  47. </p>
  48. <p>     Bootleggers steal music by taping radio and TV broadcasts,
  49. sneaking portable recorders into live concerts, surreptitiously
  50. tapping into studio mixing boards or even bribing studio
  51. executives. Once the pirates have their booty, they pay
  52. legitimate CD manufacturers to produce discs from the master
  53. tapes, which are often labeled with a bogus name to escape
  54. detection. Most bootleg CDs are made in Germany, Italy and
  55. Eastern Europe, where lax regulation and sketchy copyright laws
  56. make enforcement difficult. The illicit CDs are then smuggled
  57. into the U.S., where they are sold for prices ranging from $25
  58. to $100.
  59. </p>
  60. <p>     Fed up with having their profits pilfered, musicians are
  61. striking back with the weapon they know best--their own music.
  62. Next week Zappa will kick off his "Beat the Boots!" campaign
  63. with the release of a 10-album Bootleg Box of his own music
  64. that had been bootlegged. Says Zappa: "I think it's up to
  65. artists to do whatever they can to stand up for their rights."
  66. </p>
  67. <p>     Earlier this year, Dylan fans were treated to The Bootleg
  68. Series, Vols. 1-3, a collection of rare and unreleased tracks;
  69. the package climbed to No. 49 on the Billboard pop chart. Last
  70. month, Paul McCartney authorized a limited 500,000-copy release
  71. of Paul McCartney Unplugged, the Bootleg, which documents an
  72. all-acoustic concert.
  73. </p>
  74. <p>     The record industry hopes that it will be able to control
  75. the production of bootleg CDs because of the relatively small
  76. number (about 115) of disc-manufacturing plants around the
  77. world, vs. millions of cassette-dubbing machines. But that
  78. advantage may prove fleeting because an array of new formats is
  79. poised to enter the market: digital audiotapes, digital compact
  80. cassettes and even recordable mini discs. While those formats
  81. are likely to contain devices to thwart mass copying, musicians
  82. may find that the only way to beat the bootleggers is to drown
  83. them out with legitimate material.
  84. </p>
  85. <p>     By Guy Garcia. With reporting by Anne Constable/London
  86. </p>
  87.  
  88. </body></article>
  89. </text>
  90.  
  91.